6 bienfaits de la positivité pour la santé + exercices de positivité à essayer

Passer du temps avec des personnes positives plutôt que négatives n'est pas seulement plus agréable : la compagnie que vous gardez a également de profondes implications en termes de votre bien-être général. La positivité et la négativité ont tendance à être contagieuses, ce qui signifie que s'entourer d'amis, de membres de votre famille et de collègues négatifs aura tendance à détériorer votre humeur et vos perspectives. Mais ce qui est encore plus troublant, c’est que la négativité que vous ressentez chez les autres peut potentiellement raccourcir votre espérance de vie et avoir d’autres conséquences graves sur votre santé.

D’un autre côté, si votre entourage est composé de personnes qui respirent la positivité, vous êtes plus susceptible de constater une amélioration de votre santé physique et mentale. La recherche suggère que les avantages associés à la positivité comprennent: une longévité accrue, une protection contre le stress chronique, un bonheur accru, un plus grand sens à la vie et une plus grande connexion avec les autres.

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Qu’est-ce que la positivité ?

La définition de la positivité est « la pratique d’être ou la tendance à avoir une attitude positive ou optimiste ». (1) On dit que les personnes qui ont un caractère positif acceptent le monde tel qu’il est, recherchent le côté positif lorsque quelque chose de malheureux se produit et transmettent des messages d’espoir aux autres. (2)

Les experts en psychologie considèrent que le récent « mouvement de positivité » a débuté à la fin des années 1990, lorsque le domaine de la psychologie positive a été développé pour la première fois. (3) Les psychologues positifs étudient le bonheur et les émotions positives (essentiellement ce qui fait que la vie vaut la peine d'être vécue), plutôt que le dysfonctionnement et la maladie mentale, sur lesquels la plupart des domaines de la psychologie se sont traditionnellement concentrés. Les psychologues positifs s'efforcent de découvrir les habitudes et les attitudes qui peuvent conduire les gens à devenir plus heureux et plus épanouis, y compris celles liées à la pensée positive.

Même si l'on accorde aujourd'hui plus d'attention aux bienfaits de la positivité que par le passé, certaines populations illustrent depuis longtemps le pouvoir de la pensée positive et du temps passé avec des gens édifiants. Par exemple, à Okinawa, au Japon – l'une des « zones bleues » du monde, où l'espérance de vie moyenne des femmes est d'environ 90 ans, l'une des plus élevées au monde – les gens forment un type particulier de réseau social appelé réseau social. moaïun groupe de plusieurs amis qui offrent un soutien social, émotionnel et même financier qui dure généralement toute une vie.

De nombreux enfants rejoignent les moais dès leur plus jeune âge, parfois même dès la naissance. Les adultes vivant dans les mêmes moais partagent un voyage de toute une vie, travaillant souvent ensemble pour faire pousser des cultures et partager les responsabilités de jardinage, pour prendre soin les uns des autres, pour offrir de l'aide lorsqu'un enfant tombe malade et pour fournir un soutien émotionnel en cas de décès d'une personne. Parce que les membres du moai créent ensemble une atmosphère de positivité qui influence les comportements de chacun, par exemple en encourageant l'exercice et une alimentation saine, ils ont également un effet positif sur la santé de chacun.

Auteur de Les zones bleues et National géographique L’écrivain Dan Buettner nous dit que « les habitants des zones bleues atteignent l’âge de 100 ans à un taux 10 fois plus élevé qu’aux États-Unis et passent la majeure partie de leur vie en bonne santé ». Certaines des façons dont ils pratiquent la positivité, notamment en nouant des relations de soutien, comprennent : avoir un sens aigu du but, faire régulièrement des activités qui réduisent le stress, prendre des repas ou un verre de vin avec des amis appartenant à une communauté confessionnelle, donner la priorité à la famille. et choisir des amis ayant des habitudes saines. (4)

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Le pouvoir de la positivité: 6 avantages de la positivité/pensée positive

1. Augmente le bonheur

Qu'est-ce qui nous rend heureux ? De nouvelles recherches suggèrent que les personnes qui pratiquent ensemble la positivité et la gratitude bénéficient de multiples avantages, notamment se sentir relativement plus heureuses, plus énergiques et plus pleines d'espoir et ressentir des émotions positives plus fréquentes.

La positivité semble nous aider à reconnaître les opportunités cachées d’états agréables comme la relaxation, le jeu et la connexion. Comme cela est décrit dans un récent La psychologie aujourd'hui article, «Les personnes qui sont satisfaites de la vie ont finalement encore plus de raisons de l'être, car le bonheur mène à des résultats souhaitables à l'école et au travail, à des relations sociales épanouissantes et même à une bonne santé et à une longue vie.» (5)

2. Tampons contre les effets négatifs du stress et de l’anxiété

Dans son livre Le comment du bonheur, le Dr Sonja Lyubomirsky nous dit que « la façon dont vous pensez – à propos de vous-même, de votre monde et des autres – est plus importante pour votre bonheur que les circonstances objectives de votre vie. » La positivité semble protéger contre les conséquences négatives sur la santé, car elle réduit les effets du stress chronique sur votre corps. Un certain nombre d’études ont montré qu’avoir des relations sociales solides, notamment avec des personnes positives, protège contre les effets néfastes des déceptions et des revers.

Un 2017 New York Times L'article souligne qu'« il ne fait plus aucun doute que ce qui se passe dans le cerveau influence ce qui se passe dans le corps. Face à une crise de santé, cultiver activement des émotions positives peut renforcer le système immunitaire et lutter contre la dépression. (6) De nombreuses études menées au cours des dernières décennies ont mis en évidence un lien entre la positivité et l'amélioration des marqueurs de santé, notamment: (7)

• Abaisser la tension artérielle
• Risque réduit de maladies cardiaques/cardiovasculaires
• Meilleur contrôle du poids et protection contre l’obésité
• Des niveaux de sucre dans le sang plus sains
• Durée de vie accrue
• Des taux plus faibles de dépression et de détresse
• Une plus grande résistance au rhume
• Meilleures capacités d’adaptation face aux difficultés et aux périodes de stress

3. Réduit le risque de troubles anxieux

Des études ont montré que les individus déprimés et anxieux ont une capacité réduite à identifier un contenu émotionnel positif dans le contexte d’alternatives concurrentes – et que ces déficiences contribuent à une « régulation émotionnelle inefficace » qui est la marque de ces troubles. (8) En d’autres termes, l’une des caractéristiques des troubles de l’humeur est la pensée pessimiste/négative. Les personnes atteintes de ces troubles génèrent des pensées négatives si automatiquement qu’elles ignorent que cela se produit et que leurs pensées peuvent être ignorées ou modifiées. (9)

Une étude de 2016 publiée dans Recherche et étude comportementales ont découvert que la pensée positive peut aider à réduire les inquiétudes pathologiques et le risque de problèmes de santé mentale comme le trouble d'anxiété généralisée (TAG). (10) L'étude a examiné des approches alternatives pour réduire l'inquiétude chez les personnes atteintes de TAG en demandant à un groupe de participants de s'entraîner à remplacer les inquiétudes habituelles par des images de résultats positifs possibles, tandis qu'un autre groupe remplace les inquiétudes habituelles par l'expression verbale de résultats positifs possibles. Un groupe de conditions de contrôle de comparaison a visualisé des images positives sans rapport avec l’inquiétude.

Tous les groupes ont bénéficié de la formation à la pensée positive, avec une diminution de l'anxiété et de l'inquiétude. Aucune différence significative n’a été observée entre les groupes, ce qui suggère que tout type de remplacement de l’inquiétude par différentes formes d’idéation positive est bénéfique pour la santé mentale.

4. Contribue à un plus grand sens de la vie

Une étude de 2010 publiée dans le Journal américain d'orthopsychiatrie ont découvert que les personnes ayant des niveaux élevés de pensée positive déclarent avoir le sentiment que leur vie a plus de sens après des événements stressants. L'étude, qui comprenait 232 étudiants et adultes vivant dans la communauté, visait à vérifier si les cognitions automatiques positives (pensées) modéraient la relation entre le stress lié aux événements et le sens de la vie. Les chercheurs ont découvert que ceux qui disaient pratiquer des cognitions positives associaient le stress à un sens plus élevé de la vie, tandis que ceux ayant de faibles niveaux de pensée positive associaient les événements stressants à un sens moindre de la vie. (11)

5. Augmente votre connexion avec les autres

Pratiquer la pensée positive nous aide à maintenir une clarté mentale, une perspective et une vue d’ensemble des circonstances de notre vie, permettant à notre vision de s’élargir et nous aidant à établir des liens plus précis… Certains chercheurs appellent cela « l’effet élargi » de la positivité. . Il a également été démontré que les émotions positives augmentent notre sentiment d’unité avec les autres et avec le monde qui nous entoure.

La positivité peut nous aider à établir des liens avec les gens de notre communauté, au travail et dans les organisations religieuses. Ceci est important car des études ont montré que nos liens avec d’autres personnes créent un sens et un but et sont un facteur majeur dans ce qui donne l’impression que la vie « vaut la peine d’être vécue ».

6. Renforce les habitudes saines

La positivité a tendance à se développer d'elle-même, ce qui signifie que lorsque nous éprouvons davantage d'émotions positives, il est plus facile de développer des habitudes saines qui contribuent à notre bonheur continu. Selon le Dr Barbara Fredrickson, professeur de psychologie à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, «À mesure que nous prenons l'habitude de rechercher des états agréables, nous changeons et grandissons, devenant de meilleures versions de nous-mêmes, développant les outils dont nous avons besoin pour créer des états satisfaisants. tirer le meilleur parti de la vie… Les bénéfices des émotions positives obéissent à un point critique : lorsque les émotions positives sont plus nombreuses que les émotions négatives d'au moins 3 contre 1, les bénéfices s'accumulent. (12)

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8 exercices de positivité

Alors, comment se concentrer sur le positif et détourner son attention du négatif ? Les exercices de positivité ci-dessous peuvent vous aider à injecter plus de positivité dans votre propre vie, ainsi que dans celle de ceux qui vous entourent:

• Identifiez les discours intérieurs négatifs. Commencez à prêter attention aux façons dont vous vous engagez dans un discours intérieur négatif, par exemple: amplifier les aspects négatifs d'une situation et filtrer tous les aspects positifs, vous blâmer automatiquement, anticiper toujours le pire et voir les choses uniquement comme bonnes ou mauvaises avec pas de juste milieu. Identifiez les domaines de votre vie auxquels vous pensez habituellement négativement, puis concentrez-vous sur un domaine à la fois pour aborder de manière plus positive.

• Répétez les affirmations positives. Trouvez des mots positifs ou des citations positives que vous pouvez vous répéter quotidiennement ou mettre dans un endroit que vous voyez souvent (comme votre ordinateur ou votre réfrigérateur).

• Tenez un journal de gratitude. La pratique de la gratitude implique de se concentrer sur le moment présent et d’apprécier votre vie telle qu’elle est aujourd’hui. Essayez de tenir un journal dans lequel vous écrivez brièvement chaque matin ou soir, en notant les choses qui vous ont rendu heureux et reconnaissant. Cela vous aide à apprendre à « penser en termes d’abondance » et à savourer des expériences agréables et sert d’antidote aux émotions négatives, notamment la jalousie/l’envie, le regret, l’hostilité, l’inquiétude et l’irritation.

• Intégrez des pratiques de positivité corporelle. Au lieu de toujours vous concentrer sur votre poids ou sur les choses que vous souhaitez changer dans votre corps, recherchez les choses que votre corps fait déjà parfaitement bien, comme vous permettre de faire de l'exercice, de vaquer à vos occupations quotidiennes, de travailler et d'interagir avec les autres. Concentrez-vous sur vos comportements plutôt que sur le résultat. Par exemple, établissez une routine d'exercice et adoptez une alimentation saine composée d'aliments qui améliorent votre humeur, car ceux-ci ont un effet positif sur vos perspectives et votre niveau de stress, et non parce qu'ils pourraient entraîner une perte de poids.

• Évitez les comparaisons sociales. Plutôt que de vous concentrer sur ce que les autres ont et que vous n'avez pas, pensez aux choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant dans votre propre vie. Trouvez des choses sur vous-même qui vous rendent unique et précieux, et envisagez d'écrire sur vos propres forces dans un journal. Traitez-vous comme un ami en faisant preuve d'auto-compassion et ne vous dites rien que vous ne diriez à personne d'autre.

• Réservez du temps pour vous amuser et vous détendre. Prenez du temps pour des activités apaisantes et anti-stress – ou pour celles qui vous font sourire ou rire. Recherchez l'humour dans la vie de tous les jours et autorisez-vous à faire des pauses.

• Aie conscience. Pratique la pleine conscience ou la méditation, qui vous apprend à vous concentrer sur « l’ici et maintenant » plutôt que sur le passé ou le futur. Ceci est utile pour considérer les émotions/pensées comme étant seulement temporaires et moins accablantes, puisque tout évolue et change constamment.

• Aidez les autres et faites du bénévolat. Comment propager la positivité ? Une solution consiste à se concentrer sur le bénéfice de la vie des autres, ce qui présente également l’avantage supplémentaire d’améliorer votre humeur. Aider les autres vous fait « sortir de votre tête » et peut vous faire sentir connecté, reconnaissant et fier.

Y a-t-il des inconvénients à être positif ?

Certains soutiennent que s'efforcer constamment d'être positif alors que vous ressentez réellement le contraire peut signifier que vous niez ce que vous ressentez réellement, vous laissant potentiellement fermé à certaines émotions. Le but de pratiquer la positivité ne devrait pas être de nier ou d’ignorer le fait que parfois vous vous sentez triste, ennuyé, irrité ou déçu. Au lieu de cela, il peut être utile d’accepter d’abord ce que vous ressentez, puis de reconnaître que tout est temporaire. Vous ne pouvez pas toujours contrôler votre situation ou la façon dont les choses vont se dérouler, mais vous pouvez faire de votre mieux pour apprendre de vos expériences et trouver de quoi être reconnaissant, même lorsque les choses ne sont pas parfaites. (13)

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